Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro est né à Funchal sur l'île de Madère le 5 février 1985 (Portugal) de sa mère Maria Dolorès dos Santos Aveiro et de son père Jose Diniz Aveiro. Cristiano Ronaldo tient son deuxième prénom de Ronald Reagan, quarantième président des Etats-Unis, que ses parents appréciaient beaucoup. Il est le benjamin d'une famille de quatre enfants : Hugo, Catia et Elma. L'une de ses s½urs est chanteuse (son nom de scène est « Ronalda »).
La saison 2008 est sa meilleure saison (43 buts) : les spécialistes s'accordent pour lui attribuer le statut de favori pour les distinctions individuelles remises au meilleur joueur du monde.
Il est à noter qu'il a réalisé la moitié de la saison 2008 (4 mois) blessé au pied droit... En cours de saison, il a donc dû faire un choix : soit être opéré en cours de saison - ce qui l'aurait rendu indisponible jusqu'à la fin de celle-ci -, soit se faire opérer à la fin de la saison et jouer blessé. Il choisit de jouer blessé et a donc dû se faire opérer durant l'été 2008, ce qui lui valut 2 mois d'absence.
Il vient de créer sa marque de vêtements, baptisée CR7, qui existe à l'heure actuelle dans deux boutiques au Portugal (une située à Madère et l'autre à Lisbonne). Il a également contribué à ce que sa s½ur réalise son rêve de petite fille en devenant chanteuse sous le nom de « Ronalda ».
Le 8 janvier 2009, il sort indemne d'un accident de voiture au volant de sa Ferrari F599 GTB, près de Manchester[4].
Le 26 juin 2009, après deux ans de rumeurs persistantes, le Real Madrid officialise le transfert de Cristiano Ronaldo pour six ans et la somme record de 94 millions d'Euros[11]. Il devient ainsi le joueur le plus cher de l'histoire du football. La somme de ce transfert déclencha par ailleurs une vive polémique dans les jours qui suivirent son annonce.
Présenté le 6 juillet 2009 dans un stade Santiago Bernabeu comble, il bat un second record : celui du joueur dont la présentation a ramené le plus de supporters (entre 80 000 et 90 000 selon des sources divergentes), soit plus que Maradona et ses 75 000 supporters lors de sa présentation à Naples en 1984, et également plus que son coéquipier Kaka, présenté lui aussi quelques jours plus tôt à Bernabeu devant "seulement" 60 000 personnes.
Il prend le numéro 9 avec un simple flocage "RONALDO" sur son maillot, ce qui le rend identique à celui de son illustre prédécesseur et homonyme brésilien. Il s'agit d'une volonté du joueur d'avoir exactement le même maillot que El Fenomeno, l'une de ses idoles. Ce désir du Portugais aurait été à l'origine d'un conflit avec Florentino Pérez, soucieux de vendre une quantité élevée de maillots de sa nouvelle star, et s'inquiétant en voyant de nombreux supporters porter l'ancien maillot lors de la présentation de l'ex mancunien. Vivement critiqué après une pré saison relativement mauvaise, il débute remarquablement sa saison en inscrivant notamment un doublé sur coup franc contre Zurich en Ligue des Champions, suivi dans la même semaine d'un nouveau doublé contre Xerez en Liga. Trois jours plus tard, contre Villareal, il inscrit un nouveau but après deux minutes de jeu, et devient ainsi la recrue la plus prolifique de l'histoire du Real Madrid (5 buts en 4 journées de championnat). Le 30 septembre, lors du match de la 2e journée de Ligue des Champions contre l'Olympique de Marseille, il se fait une entorse de la cheville droite lors d'un contact avec le défenseur sénégalais Souleymane Diawara dans la surface de réparation qui entraine l'expulsion de ce dernier. Il est indisponible pour le choc contre le FC Séville quatre jours plus tard, ou le Real Madrid enregistrera sa première défaite de la saison, au cours d'un match dominé de main de maitre par les Andalous(2-1). Malgré cette blessure, il joue une semaine après un match important d'éliminatoires à la Coupe du Monde en Afrique du Sud qui va l'aggraver et le rendre indisponible 3 à 4 semaines[12].
International portugais depuis le 20 août 2003 (Portugal-Kazakhstan), ce milieu offensif compte aujourd'hui 62 sélections et 22 buts marqués. Durant l'euro 2004, après de brillantes prestations comme son entrée face à la Grèce (1 but de la tête), il devient titulaire de la selecçao. Il va même jusqu'à marquer contre les Pays-Bas en demi-finale de la compétition. Le Portugal accède donc en finale contre la Grèce, encore elle. Malheureusement, la Selecçao perdra cette finale 1-0, ce qui le rendit inconsolable pendant de long jours.
Lors de la Coupe du monde de 2006, il confirme ce statut en participant au parcours de la sélection portugaise en inscrivant notamment un but contre l'Iran lors du premier tour et en convertissant le tir au but de la qualification face à la sélection anglaise. Il quitte néanmoins la compétition, avec une défaite face à la France[13]. De plus, une polémique éclate lors du match Angleterre-Portugal[14] parmi les supporteurs anglais après que le coéquipier de Ronaldo à Manchester United, Wayne Rooney, se fait expulser (il avait alors parlé à l'arbitre à la suite d'un mauvais geste de l'anglais)[15] [16].
En 2008, Scolari le sélectionne pour l'Euro. Ronaldo dispute 3 rencontres dont 2 en poules bien qu'étant blessé au pied droit. Le Portugal termine 1er de son groupe ; C. Ronaldo marque un but et fait une passe décisive à Quaresma lors du match contre la République Tchèque (victoire 3 à 1), Il est ensuite élu homme du match. En quart de finale, le Portugal se fait éliminer par l'équipe d'Allemagne sur le score de 3 à 2.
